Hablemos claro de dinero y de mercado. Cada año más de un millón de estudiantes chinos salen a estudiar fuera, y detrás de cada uno hay una familia dispuesta a gastar una fortuna en su educación. Es el mayor mercado de estudiantes internacionales del mundo. Y aun así, la mayoría de las universidades extranjeras no tiene ni idea de cómo conectar con ellos. Vamos a arreglarlo.
El error que veo siempre: universidades que montan una bonita página en inglés, abren un Instagram y se preguntan por qué no llegan solicitudes chinas. Normal: el estudiante chino no usa Instagram ni Google, y su padre, que paga, tampoco. Si no estás en WeChat, Baidu y Douyin, para ellos no existes. Así de simple y de brutal.
Hogar de casi mil quinientos millones de habitantes, no es ningún secreto que China es el país más poblado del mundo y también el mayor mercado del mundo. Cuando se trata del mercado de estudiantes extranjeros, con más de 40 millones de estudiantes matriculados en la enseñanza superior, es sin duda el líder del mercado.
Perspectivas del mercado internacional de estudiantes chinos
Según una investigación reciente del monitor ICEF, en 2021 un número récord de estudiantes chinos cursaban una carrera en el extranjero: ¡un asombroso millón! Además, más de doscientos mil estudiantes se encuentran en todo el mundo en programas de intercambio estudiantil.
La ralentización del ritmo de crecimiento de China y los efectos del covid-19
Aunque la economía china se ha desacelerado un poco, China sigue siendo, con diferencia, el principal emisor de estudiantes al extranjero. Esa corona no la ha soltado. Para una universidad, eso significa que el premio sigue ahí, intacto. La pregunta es quién sabe ir a buscarlo.
China, el principal emisor de estudiantes al extranjero, ha mantenido su primer puesto a pesar de los COVID-19 y caóticos cambios en las relaciones internacionales.
Becas y países no anglófonos
Sin embargo, como no todos los estudiantes que estudian en el extranjero proceden de familias extremadamente ricas, los países de habla no inglesa donde las universidades cobran menos en concepto de matrícula son cada vez más populares.
Aunque la mayoría de los estudiantes procedentes de China se autofinancian, contando con el apoyo de sus padres, el número de estudiantes que se convierten en becarios ha ido aumentando a lo largo de los años.
¿El Reino Unido o Estados Unidos?
El Reino Unido y Estados Unidos eran, hasta hace poco, los lugares más deseados por los estudiantes chinos que deseaban estudiar en el extranjero. Juntos, representaban el 70% de todos los estudiantes chinos en el extranjero. Sin embargo, debido a unos requisitos de visado más complicados en Estados Unidos, así como al aumento de las tensiones entre estos dos países superpotentes, esa cifra ha ido disminuyendo.
Por el contrario, el 40 por ciento de la población estudiantil total de China está actualmente matriculada o tiene intención de matricularse en universidades situadas en el Reino Unido en 2022.
Otros destinos populares son Australia, Japón, Canadá y Corea.
Motivaciones de los estudiantes chinos para estudiar en el extranjero
Espacio limitado en las mejores universidades locales
En China, algunas de las mejores universidades son públicas y reciben la mayor parte de su apoyo del gobierno. Aunque el número de instituciones de enseñanza superior y de estudiantes matriculados en las universidades chinas ha aumentado considerablemente en los últimos años, las vías para acceder a las buenas universidades siguen siendo limitadas.
El examen nacional «Gaokao»
Para la mayoría, el examen nacional «Gaokao» sigue siendo la única forma de acceder a una buena universidad pública. Por ello, los alumnos estudian en el extranjero para evitar el examen nacional y acceder a una universidad mejor clasificada.
Para algunos programas de estudio, las instituciones extranjeras están mejor equipadas y pueden ofrecer un entorno académico más internacional. Estas cualidades atraen a muchos académicos chinos. Se considera que las personas que han estudiado en el extranjero tienen una visión global y mejores conocimientos lingüísticos, lo que les hace más competitivos en el mercado de contratación chino.
Horizontes internacionales
Una encuesta realizada en 2022 reveló que casi el 70% de los estudiantes chinos entrevistados que planeaban estudiar en el extranjero declararon que querían hacerlo porque ampliaría sus horizontes internacionales. Por el contrario, sólo el 24% afirmó estar interesado en estudiar en el extranjero debido a las culturas extranjeras.
3 Consejos para atraer a los estudiantes chinos internacionales y captarlos
Una estrategia de marketing digital a medida es la clave
Aquí está la clave que casi nadie ejecuta bien: necesitas una estrategia digital hecha a medida para el estudiante chino Y para sus padres. WeChat, Weibo, Baidu, Douyin. No vale traducir tu campaña occidental y pegarla. El que copia y pega, no conecta con nadie.
WeChat, Weibo y Baidu son las plataformas de redes sociales líderes en China. Si quiere optimizar sus campañas de captación de estudiantes chinos, debe utilizar todas las plataformas digitales disponibles. No olvide personalizar su contenido para cada usuario y mantenerlos comprometidos con material fresco.
Muchas universidades están empezando a utilizar plataformas de redes sociales como WeChat para comunicarse con los estudiantes potenciales de China. La Universidad de Nueva York, la Universidad de Londres y la Universidad de Toronto han establecido y verificado cuentas de WeChat.
Utilizar WeChat con fines de comunicación permite a las universidades disponer de un canal directo para hablar con los estudiantes potenciales que puedan estar interesados en estudiar en el extranjero. Además, WeChat puede utilizarse para proporcionar información sobre becas y otras oportunidades que puedan estar disponibles para los estudiantes chinos.
Las personas influyentes pueden ayudarle a atraer a un mayor número de estudiantes
Si desea conectar con posibles estudiantes internacionales chinos, mantenga una presencia en línea. Crear contenido orgánico y colaborar con un KOL educativo sería una forma estupenda de atraer a este grupo y llegar a sus estudiantes potenciales.
Los KOL, con millones de seguidores y vistos como expertos de confianza, pueden poner tu universidad delante del estudiante adecuado. Un buen testimonio de un KOL o de un antiguo alumno vale más que mil folletos. En China la recomendación lo es todo, y tú no la tienes… todavía.
Otros estudiantes con experiencias positivas son un fuerte lead
Los estudiantes internacionales chinos tienen en cuenta las experiencias de sus compañeros a la hora de tomar una decisión. En otras palabras, los Stories de los estudiantes actuales tienen más impacto a la hora de captar nuevos estudiantes que el material de marketing de moda.
Plataformas como WeChat y Douyin permiten a los futuros estudiantes leer sobre diferentes vidas y experiencias de estudio en el extranjero, lo que podría motivarles a tener una experiencia similar.
Para llegar con mayor eficacia a su público objetivo a la hora de captar estudiantes internacionales chinos, busque siempre formas de adaptar su estrategia.
El mayor mercado de estudiantes del mundo no se conquista en inglés
Resumamos sin rodeos. China envía más estudiantes al extranjero que nadie, y la decisión la toman familia e hijo investigando en chino. Para captarlos necesitas estar donde miran: WeChat, Baidu, Douyin y Xiaohongshu, con KOL, testimonios de antiguos alumnos y una buena generación de leads. Si quieres el manual práctico paso a paso, lee también cómo atraer estudiantes chinos a tu universidad.
En GMA llevamos desde 2012 ayudando a universidades y escuelas extranjeras a captar estudiantes chinos de verdad, con campañas medibles en los canales correctos. Más de 1.000 clientes y entre 200 y 300 leads al mes. Si tu institución invierte en China y no ve solicitudes, hablemos: te diré sin rodeos qué falla y cómo arreglarlo.
Sobre el autor — Marcus Zhan. Marcus Zhan es consultor de marketing y e-commerce en China en GMA. Lleva años diciéndoles a las universidades extranjeras lo que no quieren oír: que su web en inglés y su Instagram no llegan a ningún estudiante chino. Directo, sin rodeos y con datos en la mano. Conéctate con él en LinkedIn y lee sus artículos.